Nhà ở Houston
Bạn mới tính chuyển về Houston, hoặc đang ở đây mà muốn đổi khu gần cộng đồng hơn? Câu hỏi đầu tiên ai cũng hỏi mình: khu người Việt ở Houston nằm ở đâu, và khu nào hợp với gia đình mình.
Câu trả lời ngắn: người Việt ở Houston không gom vào một chỗ. Có khu lâu đời dọc đường Bellaire, có khu ngoại ô mới nổi ở Katy và Sugar Land, và có cả những cụm nhỏ ở phía Nam gần Pearland. Mỗi khu một kiểu sống, một mức giá nhà.
Bài này mình đi từng khu, kèm số liệu có nguồn, để bạn hình dung rõ trước khi chọn chỗ ở. Nếu đọc xong muốn xem nhà thật, bạn có thể xem nhà đang bán ở Houston ngay trên trang của Ken và Kylie.
Khu người Việt ở Houston lớn cỡ nào
Nói về số lượng trước. Theo phân tích của Pew từ số liệu điều tra dân số, vùng đô thị Houston có khoảng 140,000 người Việt, chỉ đứng sau Los Angeles và San Jose [10]. Cả bang Texas có khoảng 310,000 người Việt, nhiều thứ hai cả nước sau California [10].
Cộng đồng này không mới. Ngay từ năm 1990, vùng Houston đã có khoảng 33,000 người gốc Việt [8]. Từ năm 2000 đến 2010, số người Việt ở Harris County tăng thêm 45% [8]. Nghĩa là mỗi chục năm lại có thêm một lớp gia đình mới, và họ đi tìm nhà ở những khu khác nhau.
Một con số mình thấy đáng chú ý: tỷ lệ sở hữu nhà của các hộ gia đình Việt trên toàn nước Mỹ là 68%, cao hơn mức chung của người gốc Á là 62% [10]. Người Việt thích mua nhà, và ở Houston giá nhà còn mềm hơn California rất nhiều, nên xu hướng này càng rõ.
Tây Nam Houston và đường Bellaire: khu gốc
Nếu bạn hỏi bất kỳ người Việt nào ở Houston, họ sẽ chỉ về đường Bellaire. Đây là khu tập trung người Việt đông nhất thành phố, chạy dọc Bellaire Blvd, Beechnut và quanh giao lộ với Beltway 8 [1].
Ở đây có gì? Chợ Việt như Hong Kong Market, Viet Hoa, Kim Sơn, và hàng trăm nhà hàng Việt từ bún bò, phở, cơm tấm đến bánh mì [1]. Khu thương mại người Việt lớn nhất vùng nay nằm ở Alief, dọc Bellaire Boulevard phía Tây thành phố Bellaire [8].
Dân Houston còn cãi nhau chuyện gọi khu này là Chinatown hay Asiatown, nhưng người trong khu chỉ gọi đơn giản là Bellaire [6]. Năm 2020, Bellaire Food Street mở cửa, thêm quán Hàn, Nhật, Việt, Thái và Malaysia vào con đường vốn đã đông quán [6].
Ai hợp khu này: bạn muốn đi bộ ra chợ Việt, ăn phở sáng, đi chùa, đi nhà thờ Việt, và không ngại nhà cũ hơn một chút. Giá nhà ở Tây Nam Houston thường dễ thở hơn các khu ngoại ô mới.
Alief: khu Việt lâu đời, giá dễ thở
Alief từng là ngoại ô, giờ đã nằm trong Houston và có lượng người Việt khá lớn [1]. Khu này có học khu riêng là Alief ISD, nhiều cửa hàng Việt, nhà thờ và sinh hoạt tôn giáo đều đặn [1].
Mình hay gợi ý Alief cho gia đình mới qua Mỹ hoặc gia đình trẻ cần nhà giá vừa phải mà vẫn gần cộng đồng. Mình thấy từ Alief chạy ra Bellaire chỉ vài phút, đi làm ở Galleria hay Medical Center cũng tiện qua Beltway 8 và Westpark Tollway.
Sugar Land và Katy: lớp người Việt khá giả chọn ngoại ô
Hai khu này nằm ở phía Tây và Tây Nam Houston, hút người Việt có thu nhập ổn định hoặc gia đình đặt trường học lên hàng đầu [1]. Lý do chính là học khu: Katy ISD và Fort Bend ISD nằm trong nhóm đầu của hệ thống giáo dục Texas [1].
Sugar Land là thành phố lớn nhất Fort Bend County, với khoảng 109,900 dân năm 2024 [3]. Người Việt ở đây thường chọn nhà hai tầng trong các khu có HOA, gần Sugar Land Town Square, và vẫn chạy về Bellaire cuối tuần để đi chợ.
Katy thì có câu chuyện riêng: Katy Asian Town. Giai đoạn đầu của khu này có H Mart và sau đó thêm 51 nhà hàng, quán karaoke và cửa hàng [13]. Giai đoạn hai thêm 85°C Bakery Café, Kura Revolving Sushi Bar và nhà sách Kinokuniya [13]. Người trong cộng đồng không nghĩ Katy Asian Town sẽ thay thế Bellaire, mà xem nó như một chi nhánh phục vụ dân số đang tăng ở phía Tây [13].
Ai hợp Katy và Sugar Land: bạn có con đi học, muốn nhà mới hơn, khu yên tĩnh hơn, và theo mình thì chấp nhận lái xe 25 đến 35 phút khi cần về Bellaire. Nếu bạn đang nhắm nhà mới xây ở Katy, Fulshear hay Richmond, Ken và Kylie có sẵn danh sách nhà mới xây đang có ưu đãi từ builder.
Phía Nam và Đông Nam: Pearland và các làng Việt
Nhiều người quên mất phía Đông Nam Houston. Từ năm 2006, các cụm người Việt lớn nằm ở ba hướng: Tây Nam, Tây Bắc và Đông Nam thành phố [8]. Ở Đông Nam có những khu chung cư kiểu làng như Thai Xuan Village, nơi nhiều gia đình nhập cư đợt sau sinh sống [8].
Pearland nằm ngay dưới, gần Medical Center, giá nhà còn mềm so với Sugar Land. Mình thấy ngày càng nhiều gia đình Việt làm trong ngành y tế chọn Pearland để đi làm gần mà vẫn có nhà rộng.
Vậy nên chọn khu nào
Không có khu nào đúng cho tất cả. Mình tóm gọn thế này:
- Muốn sống sát cộng đồng, đi bộ ra chợ và quán: Tây Nam Houston quanh đường Bellaire.
- Cần giá nhà vừa phải mà vẫn gần chợ Việt: Alief.
- Đặt trường học và nhà mới lên đầu: Katy hoặc Sugar Land.
- Làm ở Medical Center, muốn nhà rộng giá hợp lý: Pearland.
Dù chọn khu nào, hãy đi xem thật vào cuối tuần và cả giờ cao điểm, vì kẹt xe Houston đổi hẳn cảm giác về một khu. Nếu bạn đang có nhà ở một khu và muốn đổi sang khu khác, bước đầu là biết nhà mình đang đáng giá bao nhiêu. Bạn có thể xin định giá nhà miễn phí hoặc nhắn cho Ken và Kylie để hỏi thẳng về khu bạn đang nhắm.
Câu hỏi thường gặp
Khu người Việt ở Houston đông nhất là khu nào?
Khu Tây Nam Houston dọc đường Bellaire, Beechnut và quanh Beltway 8 là nơi tập trung người Việt đông nhất thành phố [1].
Houston có bao nhiêu người Việt?
Vùng đô thị Houston có khoảng 140,000 người Việt theo phân tích của Pew từ số liệu điều tra dân số [10].
Katy có cộng đồng người Việt không?
Có. Katy Asian Town với H Mart, 85°C và nhiều nhà hàng châu Á mở ra để phục vụ dân số gốc Á đang tăng ở phía Tây Houston [13].
Người Việt mới qua Mỹ nên ở khu nào trước?
Mình thường gợi ý Tây Nam Houston hoặc Alief vì gần chợ, quán, nhà thờ, chùa và dịch vụ nói tiếng Việt. Sau vài năm quen đường, nhiều gia đình đổi ra Katy hoặc Sugar Land.
Giá nhà ở các khu người Việt khác nhau nhiều không?
Khá nhiều. Nhà ở Tây Nam Houston và Alief thường rẻ hơn, Sugar Land và Katy cao hơn vì nhà mới và học khu. Giá đổi theo từng tháng, nên bạn nên xem nhà đang bán để có con số mới nhất.